Axel Gérard, 17 ans et déjà champion du monde junior de wingfoil
À seulement 17 ans, Axel Gérard s’impose déjà comme l’un des grands espoirs du wingfoil mondial. Champion du monde junior,Vice champion du Monde Elite en freestyle adulte, il incarne une génération qui ose repousser les limites d’un sport encore jeune mais en plein essor. Rencontre avec un rider passionné, déjà tourné vers l’avenir.
Des débuts précoces
Originaire de Saint-Brieuc, Axel découvre très tôt les sports de glisse.
« Au départ, je faisais du surf, puis je me suis mis au surf foil. C’est grâce à ça que j’ai intégré AFS, la marque qui me sponsorise aujourd’hui. À ce moment-là, ils m’ont parlé d’un nouveau sport qui arrivait, le wingfoil. J’ai essayé, et j’ai directement accroché. Depuis, je n’ai jamais arrêté », confie Axel.
Ce qui le séduit ? Les sensations de liberté.
« Pouvoir remonter au large avec la voile, la mettre en neutre et surfer la vague comme en surf foil, mais sans les inconvénients de la rame.»
Le wingfoil, un sport unique
Pour Axel, le wingfoil n’a rien de comparable.
« Ce qui le rend unique, c’est la possibilité de rider dans toutes les conditions, sur des spots parfois impraticables pour d’autres disciplines. »
Sur l’eau, deux sensations dominent : l’adrénaline et la glisse.
« Dans les vagues, c’est la fluidité, le surf. En freestyle, c’est voler, sauter le plus haut possible. »
Son spot coup de cœur ? Le Cap-Vert.
« C’est magique : d’un côté de l’île, des vagues parfaites avec une eau transparente, et de l’autre un terrain de jeu idéal pour le freestyle. Tout est réuni pour que ce soit incroyable. »
Une ascension rapide
Champion du monde slalom U16, champion du monde freestyle U19, vice-champion du monde slalom U19… Axel a déjà une impressionnante collection de titres.
« L’an dernier, j’ai terminé 8ᵉ mondial adulte en freestyle. Maintenant, mon objectif est clair : devenir champion du monde chez les adultes. »
Malgré cette ascension, il garde la tête froide.
« Pour l’instant, je suis vraiment concentré sur la compétition. J’ai le bac cette année, puis je voudrais prendre une année consacrée uniquement au sport avant de reprendre mes études. »
Entre école, entraînement et soutien familial
Sa vie quotidienne s’organise entre cours, musculation et sessions sur l’eau.
« Le matin, je vais à la muscu, ensuite au lycée, et dès que les cours sont finis, si les conditions sont bonnes, je pars rider. »
Un rythme intense qu’il assume grâce à un entourage solide.
« Mon père et ma sœur m’aident énormément, ils sont très présents. Je pense qu’ils sont fiers de ce que j’ai accompli et ça me motive encore plus. »
Motivation et état d’esprit
Après une saison en dents de scie, Axel repart plus motivé que jamais.
« J’ai eu un début d’année compliqué l’an dernier, mais j’ai bien fini. Aujourd’hui, je veux continuer sur cette lancée et travailler encore plus dur pour aller chercher de grands résultats. »
L’appui de la fondation RESPECT
En 2025, Axel rejoint la fondation RESPECT, convaincu par son approche globale.
« Ce qui m’a motivé, c’est leur capacité à aider les athlètes, à mettre en place des dispositifs qui nous poussent à notre meilleur niveau, mais aussi l’état d’esprit collectif qui les anime. »
Concrètement, Axel bénéficie :
d’une préparation physique sur-mesure encadrée
d’un suivi quotidien via la bague Oura, avec l’analyse des données par Robin Pla,
d’un accompagnement nutrition avec influ8
Autant d’atouts pour lui permettre de progresser sereinement et de viser les plus hauts sommets du wingfoil mondial.
Axel en une phrase ?
Un jeune rider passionné, soutenu par les siens, déjà champion du monde junior, et qui rêve désormais d’aller conquérir le Haut Niveau Elite… avec le même mot d’ordre : oser, progresser et se donner à fond.
