Le pari réussi d’Ana Delahaie aux championnats d’Europe

Une 6ᵉ place européenne, le record de France U23 et un nouveau record personnel sur le 20 km : pour ses premiers championnats d’Europe à Birmingham, Ana Delahaie a frappé fort. Une performance d’autant plus grande que, neuf mois plus tôt, l’athlète apprenait qu’elle souffrait d’une fracture de fatigue à l’aileron sacré gauche.

Retour sur neuf mois d'un parcours intense.

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Novembre 2025 : la fracture de fatigue.

À la fin de l’année 2025, Ana n’avait pas spécialement prévu de tout stopper, mais son corps en a décidé autrement. Fini les entraînements, fini les compétitions : elle doit faire une pause. L'une des ailes de son sacrum — l'os triangulaire situé au bas de la colonne vertébrale, entre les deux os de la hanche — s'est fragilisée.

L’athlète se tourne alors vers le kinésithérapeute de la Fondation RESPECT, Pierre-Eugène Savignoni : « Une fracture du sacrum, cela arrive très fréquemment, surtout chez les athlètes de haut niveau. Cela peut survenir après une chute — ce qui est le plus fréquent — ou de manière spontanée à cause de tractions musculaires. Dans ce cas, ce n’est pas une grosse fracture, on parle plutôt de petites fissures où l’os se détache du tendon ou du ligament. C’est ce qui est arrivé à Ana. »

Pour gérer au mieux cette lésion, le temps est compté. Le kiné' lui conseille d’abord du repos et une alimentation adaptée : les aliments riches en oligo-éléments et en oméga-3 permettront notamment à son os de cicatriser. Petit à petit, l’athlète se remet au travail. « Je lui ai d’abord donné des exercices de compensation pour mettre en tension certaines zones et, au contraire, en relâcher d’autres afin de la rééquilibrer. Il y a ensuite eu une approche axée sur la mobilité, couplée à un travail de renforcement du psoas, du petit fessier — qu’on oublie très fréquemment —, du moyen fessier et de l’obturateur interne, qui sont quatre muscles très importants dans ce type de pathologie », explique Pierre-Eugène Savignoni, avant d'ajouter : « Ana est une athlète très intelligente, qui a un objectif et qui s’y tient. »

Du 10 au 16 août 2026 : Birmingham

Le 8 mai, Ana décroche son billet pour les Europe. Plusieurs sentiments la traversent alors : « C’était mon premier grand championnat chez les grands, donc il y avait toujours un peu d’appréhension : "Est-ce que je vais être au niveau ? Est-ce que je vais pouvoir montrer ce que je sais faire ? Est-ce que je vais pouvoir battre mon record, accrocher une bonne place ?" J’avais beaucoup d’interrogations, mais j’étais dans une optique très positive. Je me disais : "Waouh, je suis désormais dans la cour des grands !" »

En aisance dans les rues de Birmingham

Avec 16 mètres de dénivelé positif par tour sur 21 tours, un bitume abîmé et des voies étroites, le parcours de ces championnats d’Europe 2026 n’était pas franchement friendly pour les marcheurs. Ana se présentait sur la ligne de départ avec un objectif en tête : le top 8. « Je savais que ce serait dur, mais après les neuf mois que je venais de vivre, je n’avais rien à perdre ! »

Au fil des kilomètres, la jeune femme déroule son plan : « J’ai fait ce qu’on appelle un negative split : je suis partie tranquillement avant d’accélérer dans la seconde partie de course. » Jamais Ana n’était parvenue à tenir ce plan sur un semi, mais cette fois, cela fonctionne… et même très bien : 4:18 min/km de moyenne. « Je n’avais jamais marché à cette allure-là en compétition. Se dire qu’on arrive à tenir ce rythme, c’est hyper grisant ! Je me disais : "Wow, je suis encore plus forte que ce que je pensais !" » .

Pas de douleurs musculaires, aucun signe de fatigue ni de problème de digestion : la jeune femme repart avec le record de France U23. Une « double réussite ».

La fin d’un chapitre, le début d’un nouveau

À 22 ans, l’athlète boucle ainsi ses années espoirs de la plus belle des manières : « C’était mon premier grand championnat toutes disciplines confondues. Je termine donc mes années espoirs sur une très belle note et, surtout, j'entame mes années seniors d’une très belle manière ! »